Plantas y variedades de café

El cafeto pertenece a la familia del café, que comprende unos 500 géneros y más de 6.000 especies. Las dos especies más extendidas, Arábica (Coffea Arabica) y Robusta (Coffea Canephora), representan más del 90% de la producción mundial de café.

Nuestros cafés de finca y de origen único se elaboran exclusivamente con granos 100% Arábica. Sin embargo, para algunas de nuestras mezclas de espresso, añadimos granos seleccionados de Robusta procedentes de Indonesia y la India para dar al café un sabor especial. Pero, ¿cuál es la diferencia entre estas variedades de café y qué condiciones de cultivo necesitan las plantas de café para prosperar?


El cafeto

El cafeto pertenece a la familia de las Rubiáceas y al género Coffea. Puede crecer en forma de arbusto o de árbol, alcanzando una altura de 4 a 10 metros.

Una característica notable de esta planta tropical es su capacidad para producir al mismo tiempo flores y cerezas de café en diferentes estados de madurez.


Condiciones óptimas para el cultivo del cafeto

Las plantas de café sólo prosperan en condiciones climáticas específicas que requieren un clima alternante húmedo-seco. Idealmente, necesitan mucho sol y lluvias regulares, alternando entre una clara estación seca y otra lluviosa. Mientras que la planta Arábica crece bien en regiones templadas y húmedas, la planta Robusta prefiere las zonas con mayor pluviosidad. Sin embargo, las temperaturas bajo cero son fatales y pueden causar daños duraderos a las plantas. Por esta razón, el café se cultiva exclusivamente en los países del llamado cinturón del café, que se extiende alrededor del ecuador, entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio.

Desde la siembra hasta la primera cosecha transcurren entre tres y cuatro años. En condiciones óptimas de cultivo, un cafeto puede rendir entre 20 y 30 años. Sobre todo en las tierras altas tropicales, el café desarrolla un sabor más intenso y una acidez más pronunciada, ya que el lento crecimiento a temperaturas más frescas mejora la calidad de los granos.


La estructura de la cereza del café

El grano de café, tal como lo conocemos, es la semilla del cafeto. El fruto, parecido a una cereza, suele contener dos semillas con sus caras planas enfrentadas. Estas semillas están rodeadas por varias capas: una piel fina, una piel apergaminada y una capa protectora de mucílago.

Hoy en día, dos tipos de café son especialmente populares en todo el mundo: el Arábica y el Robusta.


Los tipos de café más conocidos: Arábica y Robusta

Café Arábica (Coffea Arabica)

El grano de café Arábica es la variedad original y particularmente popular, conocida por su fino sabor. Se caracteriza por un aroma menos amargo y un menor contenido de cafeína en comparación con el grano Robusta, lo que lo hace especialmente popular entre los amantes del café. Los granos Arábica tienen una forma alargada y una incisión curvada. Estos granos crecen principalmente en Brasil, Colombia y América Central, prefieren altitudes de entre 600 y 2.000 metros y requieren temperaturas de 18 a 25 °C. Tardan entre nueve y once meses en madurar. El café arábica representa más del 60% del comercio mundial de café.

Café Robusta (Coffea Canephora)

El Robusta contiene el doble de cafeína que el Arábica y es menos aceitoso. Tiene un sabor mucho más fuerte, pero suele ser menos aromático y se utiliza principalmente en mezclas con un carácter más fuerte, por ejemplo, en mezclas para espresso. Es más resistente al calor, las enfermedades y los parásitos, por lo que es muy popular entre muchos agricultores. Su grano es redondeado y el corte recto. Se cultiva principalmente en África Central y Occidental, el Sudeste Asiático y Brasil. Aquí crece especialmente bien a unos 26° C, a altitudes de hasta 900 metros, y madura en un plazo de seis a ocho meses. Actualmente representa casi el 40% del mercado mundial.


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