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Crónica de la empresa comercializadora de Té Dethlefsen & Balk GmbH Hamburgo

La cultura del té desde 1836

1836 - Gustav C.H.J. Bal(c)k funda la empresa en el casco antiguo de Hamburgo para importar "diversas especias y té". La tienda minorista abrió sus puertas en la calle Admiralitätssstraße 39.
Es un hecho histórico que en el año 1836, el Sr. Gustav C.H.J. Bal(c)k (entonces todavía escrito con un -ck-), estableció una empresa importadora de diversas especias y té en el casco antiguo de Hamburgo en la dirección Neue Burg 20. Su negocio funcionó tan bien que en 1837 contrató a un ayudante. En el mismo año, la empresa se trasladó a la Admiralitätsstrasse 39, donde se estableció un negocio minorista.


1846 - El negocio se concentra en las importaciones de té de China
A lo largo del año, Gustav C.H.J. Balk cambió sus principales actividades comerciales a la importación de té de China. China era en ese momento el país del té clásico.

Si hoy en día disfrutamos de una taza de té, debemos recordar que todo el conocimiento sobre el té tuvo su origen en China, donde el té ha sido parte de la forma de vida durante siglos. La forma en que se envasaban los tés en China en aquellos días era un arte de la artesanía de la época. Las cajas de madera de abeto estaban forradas con esteras de cáñamo densamente tejidas en el exterior y una hoja de plomo en el interior, fabricadas así especialmente para la exportación. Ya que estas cajas tenían que mantener el valíoso contenido en un largo viaje.

Mientras tanto, Gustav C.H.J. Balk se dedicó exclusivamente a la importación de té, aunque su empresa seguía funcionando bajo el nombre de "Exportación e importación de todo tipo de especias y té". En 1846, alquiló una casa entera en la Admiralitätsstrasse 37 y empleó a ocho asistentes, lo cual es una indicación de lo bien que iba su negocio. En 1858, este domicilio también dejó de cumplir los requisitos y la empresa se trasladó a "Rödingsmarkt 79".

Por primera vez en esa época, la empresa tenía una cuenta bancaria en el "Norddeutsche Bank" bajo su propio nombre. En aquel entonces, poseer una cuenta bancaria no era algo normal, sino más bien un honor para una empresa comercial.


1870 - La empresa pasa a manos de Gustav Balk y se incorpora Amandus Dethlefsen. Inscripción en el Registro Mercantil con la denominación social Dethlefsen & Balk "Theehandlung en gros".

Cuando el fundador de la empresa, Gustav C.H.J. Balk, murió en 1870, dejó a su hijo Gustav Balk, que llevaba varios años trabajando en la empresa de su padre, una empresa que se consideraba legítimamente el trabajo de toda su vida. En el mismo año Gustav Balk unió sus fuerzas con el comerciante Amandus Dethlefsen y amplió la empresa bajo el nombre de "Dethlefsen & Balk - Theehandlung en gros". Al mismo tiempo, la empresa se trasladó a "Kleine Reichenstraße 21". En octubre de 1870 la empresa fué inscrita en el Registro Mercantil.


1878 – Primer lugar en el mercado bursátil en “Pfeiler 14”
A partir de 1875, se abrió una cuenta bancaria a su nombre en el Commerz- und Disconto-Bank de Hamburgo. Finalmente, en 1878, Dethlefsen & Balk obtuvo su primer lugar en el mercado bursátil frente “Pfeiler 14”. Entre otras cosas, la bolsa de valores era un lugar de encuentro para los comerciantes de Hamburgo, que se reunían allí diariamente para discutir y concluir sus transacciones. Las compras y las ventas se sellaban sin largos contratos por escrito, sino con un apretón de manos.


1892 - Traslado a "Hamburger Speicherstadt", Holländischer Brook 22
En la década de 1880 se estableció la zona de puerto franco dentro del puerto de Hamburgo y entre 1881 y 1888 se construyó el mayor complejo de almacenes conectados del mundo, el llamado Speicherstadt. Dethlefsen & Balk se mudó de nuevo en 1892 y alquiló una oficina y almacenes en la Speicherstadt en “Holländischer Brook 22”.


1893 - Jubilación de Amandus Dethlefsen. Entrega de la empresa a Heinrich R.G. Balk.
En 1893 Amandus Dethlefsen dejó la empresa después de 23 años como socio. Al mismo tiempo, la tercera generación, Heinrich R.G. Balk, se unió a la empresa. Cuando Gustav Balk dejó la empresa en 1899, su hijo Heinrich R.G. Balk se hizo cargo de la empresa como único propietario. El hecho de que el primer teléfono también se instalara en la empresa durante este tiempo debe considerarse como un gran avance y progreso.


1904 - Miembro de la "Asamblea de comerciantes respetables en Hamburgo”
En 1904 Heinrich Balk recibió un honor especial. Se convirtió en miembro de la "Asamblea de comerciantes respetables en Hamburgo”.

En 1905 Heinrich Balk se retiró de la vida comercial activa y vendió la empresa. Con él, la era de la familia fundadora de Dethlefsen & Balk llegó a su fin.

El nuevo propietario, Hugo Emil Erhardt Baumgarten, reestructuró la empresa. En el mismo año introdujo la todavía conocida dirección de télex PECCO. Desafortunadamente no tenemos información sobre las actividades de la empresa en ese momento. Sin embargo, probablemente para no tener que dirigir la empresa sólo, César Christian Albert Bethe llegó a la empresa como nuevo socio y estableció una sociedad colectiva bajo la nueva dirección Pickhuben 6.

Los años de la Primera Guerra Mundial, la inflación y la crisis económica causaron grandes daños a la empresa. Sin embargo, la empresa sobrevivió a este difícil período gracias a las fuertes relaciones comerciales.


1931 - Transformación de la empresa en una GmbH (sociedad de responsabilidad limitada)
En 1931, Dethlefsen & Balk se transformó en una empresa de responsabilidad limitada con un capital de 20.000 marcos alemanes. Los directores generales eran los dos socios Baumgarten y Bethe. Tras la muerte de Hugo Baumgarten en 1932, Albert Bethe quedó como director gerente único. En 1933 el empleado Curt Julius Peter Schmoller recibió el poder notarial y en 1935 se convirtió en director gerente.
En 1937 se disolvió la GmbH y los activos se transfirieron a la recién fundada sociedad colectiva, con los propietarios Curt Schmoller y Albert Bethe. Albert Bethe murió en la Segunda Guerra Mundial que comenzó en 1939. Curt Schmoller disolvió la sociedad en comandita general y continuó la empresa como propietario único.


1950 - Curt Schmoller reconstruye las relaciones comerciales después de años de guerra. Dirección de la empresa: Sandtorkai 2/3 en el distrito de almacenes de Speicherstadt en Hamburgo
Después del duro periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, que provocó un cese casi total de las actividades empresariales, comenzó la laboriosa reconstrucción. Debido a que con la importación de té por sí sola no se podía mantener el negocio, también se importaban productos pesqueros. Sin embargo, al no haber tenido éxito comercial, esta línea de negocio fue abandonada al año siguiente.

A partir de 1950 se reavivó el negocio del té y se reanudaron las relaciones comerciales con los clientes en Alemania y en el extranjero. Los locales comerciales se encontraban ahora en "Sandtorkai 2/3".


1970 - La empresa se convierte en una sociedad de responsabilidad limitada. Ampliación de la gama de productos para incluir tés aromatizados e inicio de la comercialización de accesorios de té.
En 1970 Curt Schmoller vendió su empresa. La empresa se convirtió de nuevo en una GmbH y tuvo los siguientes gerentes en un pasado reciente: 1972 Erhard Büttner, 1973 Walter Stahl, 1974 Dr. Klaus L. Diemer y Gunter Petermann, 1974 Mathias Kloth y Walter Stahl.

A mediados de los años setenta, Dethlefsen & Balk GmbH comenzó a ocuparse de los accesorios de té y, con ello, dio un importante paso adelante para asegurar su futuro.
Para poder atender rápida y eficientemente el creciente mercado de las nuevas tiendas de té especial, en 1978 se trasladó la sede de la empresa del centro de Hamburgo a Wandalenweg 26, donde se construyó otro almacén. El almacén de importación permaneció en la zona de puerto franco, donde se almacenaban todas las especialidades de té para su envío inmediato.


Desde 1986 - 150 años D&B - la empresa se especializa en la entrega de té y accesorios a tiendas especializadas. Aparece el primer catálogo con té estandarizado y accesorios
En 1980 Hans Jürgen Glänzel, activo en el sector del té desde 1962, fue nombrado Director General. En los años siguientes, la empresa se amplió, racionalizó y modernizó aún más. La gama de accesorios que se ofrecía en los años 70 se fue convirtiendo gradualmente en una gama que hoy en día debe ser considerada como líder del mercado.
Entretanto, Dethlefsen & Balk se ha especializado no sólo en la importación, exportación y venta al por mayor de té, sino también en el suministro de tiendas de té, en las que la empresa ofrece constantemente unas 300 variedades de té como gama estándar, envasadas en prácticos sacos protectores de aroma de 1 kg.

La línea mayorista de accesorios, que abarca desde filtros de té hasta samovares, desde juegos de té hasta todo tipo de dulces, desde tazas hasta latas decorativas y bolas de té, etc... representa casi la mitad de la facturación actual.


1998 - Jens Meier y Marcus Clausen asumen el cargo de directores gerentes
Desde que asumieron la dirección, los directores generentes estaban deseosos de poner en práctica nuevas ideas y abrir nuevos caminos con el resultado de que D&B puede presumir de ser una empresa moderna y progresista.
Pero todo por partes... el primer paso fue renovar nuestro almacén e introducir un nuevo sistema logístico. Esta optimización nos permitió mejorar nuestro servicio y reducir el tiempo de entrega. Como resultado, nuestra empresa se volvió aún más confiable y predecible para nuestros clientes. Se diseñó un catálogo único que, junto con una exclusiva gama de productos y un moderno servicio de atención al cliente, constituye la base de un éxito en constante crecimiento.

También ampliamos y optimizamos nuestro surtido de té y nos centramos en la creación de sabores innovadores. Además de muchos tés clásicos, también tenemos muchas creaciones que son únicas en el mercado e indispensables para completar una gama, demostrando su valor como un segmento de mercado en constante crecimiento.

Nuestro surtido de accesorios nos ha llevado rápidamente a una posición de liderazgo en este sector. Hemos diseñado y creado nuestros propios productos con tanto éxito que hoy en día garantizan calidad y rentabilidad. Nuestros clientes, capaces de ofrecer una gama altamente competitiva en demanda, son los principales beneficiarios de nuestra estrategia de crear artículos con un carácter único con nuestro propio diseño.


2002 - Ampliación y traslado a Hermann-Wüsthof-Ring en Hamburgo
El año 2002 fue muy importante para la empresa. Con el fin de satisfacer las necesidades cambiantes del almacén y de la administración, nos trasladamos a un edificio moderno e independiente con buenas instalaciones de almacenamiento en verano. Este paso fue decisivo para la optimización de nuestras oficinas y trabajo. La mudanza no fue el único paso importante que dio nuestra empresa. Después de una extensa investigación y preparación, presentamos nuestra nueva selección de café. Con una selección de 15 especialidades de café y una selección exclusiva de accesorios de café, marcamos otro hito en la historia de D&B. El éxito de este nuevo catálogo ha superado con creces nuestras expectativas. Esta sección de nuestros productos también está en constante crecimiento.


2003 - Líder en el mercado de accesorios de té
2004 - Digitalización: D&B se introduce en el mundo online. Se instala la primera tienda Web B2B y se funda una filial en los Estados Unidos. Ampliación de la gama de productos para incluir especialidades exclusivas de confitería y café premium de la propia planta de tostado de la empresa.
2006 - Modernización del sistema de almacenamiento EDP mediante el uso de una solución de "Pick-by-Voice" y el alquiler de espacio de almacenamiento adicional.
2008 - Modernización de la producción de té
2010 - Ampliación de la planta de tostado de café a dos plantas
2012 - D&B contrata a más de 100 personas por primera vez en su historia
2016 - Modernización de las instalaciones de producción de té y café, ampliación del almacén de entrega y de las oficinas administrativas


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